中國許多騷人墨客都喜歡吃煮蔓菁。若你遍讀唐詩宋詞，就會發現煮蔓菁無處不在：

宋·陸游有詩名《夜雨》：

　　江邊依舊釣舟橫，萬事何曾有一成？

　　空憶廬山風雨夜，自吹小灶煮蔓菁。

宋·陸游還有《病小愈喜晴》：

　　云邊采藥喜身輕，燈下觀書覺眼明。擾擾已空浮世事，依依還作苦吟聲。又為天地幾年客，頓覺軒窗三日晴。深媿山童憐寂寞，風爐傳法煮蕪菁。

宋·蘇軾 也愛吃煮蔓菁，《狄韶州煮蔓菁蘆菔羹》說：

　　我昔在田間，寒皰有珍烹。常支折腳鼎，自煮花蔓菁。中年失此味，想像如隔生。誰知南岳老，解作東坡羹。中有蘆菔根，尚含曉露清。勿語貴公子，従渠醉膻腥。

東坡先生卜居南山之下，服食器用，稱家之有無。水陸之味，貧不能致，煮蔓菁、蘆菔、苦薺而食之。其法不用醯醬，而有自然之味。蓋易具而可常享，乃為之賦，辭曰： 

　　嗟余生之褊迫，如脫兔其何因。殷詩腸之轉雷，聊御餓而食陳。無芻豢以適口，荷鄰蔬之見分。汲幽泉以揉濯，搏露葉與瓊根。爨鉶錡以膏油，泫融液而流津。

　　湯蒙蒙如松風，投糝豆而諧勻。覆陶甌之穹崇，謝攪觸之煩勤。屏醯醬之厚味，卻椒桂之芳辛。水初耗而釜泣，火增壯而力均。滃嘈雜而麋潰，信凈美而甘分。登盤盂而薦之，具匕箸而晨飧。助生肥于玉池，與吾鼎其齊珍。鄙易牙之效技，超傅說而策勛。沮彭尸之爽惑，調灶鬼之嫌嗔。嗟丘嫂其自隘，陋樂羊而匪人。先生心平而氣和，故雖老而體胖。計余食之幾何，固無患于長貧。忘口腹之為累，以不殺而成仁。竊比予于誰歟？葛天氏之遺民。

　　蘇以“煮蔓菁、蘆菔、苦芥而為食之”，不是他好這口兒，而是因為“水陸之味，貧不能致”，因貧困而不能享受山珍海味，而蔓菁之類野菜“蓋易具可常享”，易得而能常享，故“無患于長貧”，不怕如此貧困下去，反正是餓不著。《菜羹賦》是蘇東坡在黃州（今屬湖北黃岡）時所作，在此他曾自己開荒種地，“東坡居士”別號也是這么來的。說不定他吃的菜就是自己種的呢！

　　盡管如此樂觀面對困境，對貧窮如此不屑，但字里行間仍流露出一絲內心深處的不平和淡淡傷感。他嘆曰“嗟余生之褊迫，如脫兔其何因？”追問自己，生活窘迫的何以像一只逃跑的兔子？蘇東坡一生坎坷，宦海沉浮，因自己的政治見解，言辭舉止不合時宜或與當朝相悖，重則投之牢獄，輕則貶謫他鄉。蘇東坡只為堅持一己之見，不隨聲附和，而不被所容，遭排斥打擊。追問乃其憤懣之聲。

　　蘇東坡心很細，做什么都講究科學合理。一個菜羹制作記述其每一個環節。菜羹的制作與食用擱今天看是符合綠色與健康的。洗則“汲幽泉以揉濯”，用山泉水刷洗蔓菁，毫無疑問煮菜羹更是用泉水。而今尚好的茶葉都難用真正山泉水來泡，更甭說洗菜了，或許在深山僻壤人家還有可能。

　　菜羹何時用武火，何時改文火，拿捏得恰到好處。并特別說明“謝攪觸之煩勤”，即忌諱攪來攪去。“屏醯醬之厚味，卻椒桂之芳辛”即不放醋、醬、花椒、桂皮之類的調味料，估計鹽也不能放，沒說到這一點，但從其“信凈美而甘分”的“贊”來看，確實連鹽都沒放。如此才會清純甘美，存其本味。蘇東坡牛啦！“與吾鼎其齊珍”覺得這菜羹可與王侯鼎食有一比，其瀟灑豪放之性格可見一斑。最后以“葛天氏之遺民”之典來比喻自己是快樂無憂之人。苦中作樂，面對人生困境灑脫之態躍然于紙上。